Maquinaria destruida, capturas y sanciones: contundente golpe a la minería ilegal en el sur del Tolima
Un fuerte golpe a las estructuras de la minería ilegal en el sur del Tolima fue asestado por las autoridades tras la ejecución de dos operativos simultáneos en los municipios de Ataco y Coyaima, que dejaron como resultado maquinaria destruida, capturas y el inicio de procesos sancionatorios.
Las acciones fueron lideradas por la Policía Nacional, el Ejército, la Fuerza Aeroespacial Colombiana y la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, con la participación de más de 200 uniformados. Los operativos fueron coordinados desde el Puesto de Mando Unificado Ambiental, convocado por el Consejo Nacional de Lucha Contra la Deforestación (Conaldef), instancia que desde finales de 2025 acompaña estas intervenciones por solicitud de la autoridad ambiental.
En el municipio de Ataco, un mega operativo que se extendió durante varias horas permitió la destrucción de 10 motores industriales, cuatro retroexcavadoras y una planta eléctrica utilizadas para la extracción ilícita de minerales. Durante el procedimiento, un grupo de habitantes intentó frenar la intervención mediante una asonada, situación que fue controlada por las autoridades sin que se registraran personas lesionadas.
Capturas y daños ambientales en Coyaima
De manera paralela, en la vereda Buena Vista de Coyaima, las autoridades lograron la captura de 12 personas y la inhabilitación de ocho motores industriales empleados en la extracción ilegal de oro, actividad que venía afectando gravemente el cauce del río Chenche.
De acuerdo con el análisis técnico de Cortolima, estas prácticas ocasionaron serios impactos ambientales, entre ellos la captación ilegal de agua, alteración del paisaje, afectación en la estructura del suelo y vertimientos contaminantes al afluente, derivados del uso de combustibles y lubricantes.
Como resultado de estos operativos, la autoridad ambiental anunció el inicio de los respectivos procesos sancionatorios contra los responsables.
Graves afectaciones ambientales en Ataco
Un informe técnico de Cortolima reveló que la minería ilegal en Ataco ha generado la remoción de al menos 232 hectáreas de cobertura vegetal, afectando ecosistemas clave para la regulación hídrica, la estabilidad del suelo y la conectividad biológica.
El documento también advierte que la intervención con maquinaria pesada en los ríos Atá y Saldaña ha provocado modificaciones en sus cauces, aumento en los niveles de turbidez, contaminación por posibles derrames de combustibles y un incremento en el riesgo de inundaciones y avenidas torrenciales.
